Jean BART ou BAERT
Le Héros de Dunkerque
Fils de Corneille Bart et Catherine Janssens, Jean BART naît le 21 octobre 1650, à Dunkerque d’une famille de maître de cabotage et de corsaires catholiques.
En 1666, c’est la guerre : la France et l’Angleterre s’allient contre la Hollande.
En 1674, il est inscrit sur le rôle des classes de la marine comme capitaine.
En mars 1674, il commande le « ROI DAVID » petite galiote de 35 tonneaux, 2 canons, 34 hommes d’équipage.
Il prend de concert avec Wilhem Dorne le 2 avril, un dogre de Rotterdam chargé de charbon « L’HOMME SAUVAGE », représentant 260.000 livres tournoi.
Le 6 avril il prend seul une pinasse anglaise, « L’AVENTURE D’AMY » de 10 canons chargée de vin d’France.
Le 16 mai, il s’empare du dogre « LA COLOMBE », chargée de planches de Norvège.
Il capture le 19 juin, la galiote « L’AMITIE » et le 23 juin il s’empare de 2 buses « LE CORBEAU NOIR » et les « TROIS MOULES ».
Il est capitaine de la frégate « LA ROYALE »(60 tonneaux, 8 canons, 80 hommes d’équipage). Le 27 août, accompagné de « L’ALEXANDRE » capitaine Dorne, il a pris devant les côtes de Zélande la galiote « L’ELISABETH » de 120 tonneaux, chargée de planches et de cordages.
Le 13 septembre, la « ROYALE » prend devant le Texel un navire nommé « LE JAMBON DORE » de 8 canons et 40 hommes d’équipage, chargé de baleines, après un combat de 4 heures. La prise rapporta 95.000 livres tournois.
Le 28 octobre, « LA ROYALE » et « LE DAUPHIN » (capitaine Jacobsen) prennent la flûte « LE SAINT GEORGES » à 8 lieux du Dogger-Bank, chargée de bois du Nord. Il prend 3 navires marchands escortés par la frégate « L’ESPERANCE » (8 canons, 50 hommes d’équipage).
En janvier 1675, Jean BART accompagné du capitaine Keyser « LE GRAND LOUIS » (129 tonneaux) et du capitaine
Jacobsen « LE DAUPHIN » (100 tonneaux) enlève 26 bateaux de pêcheurs hollandais et 2 frégates de 12 canons.
Il se marie le 3 février 1675 avec Nicole Goutier âgée de 16 ans, dont il eut un fils, François Bart.
Il capture le « ARMES de HAMBOURG » chargé de poudre d’or, après 1 heure de chasse puis le « LEVRIER » dans un convoi de 10 buisses, prises après 2h de combat.
Le 25 mars 1676, il appareille avec les capitaines Keyser sur « LE GRAND LOUIS », le capitaine Lassy « L’ANGE GARDIEN » (130 tonneaux), le capitaine Jacobsen « LE DAUPHIN » et le capitaine Mesmaker « LE SAINT MICHEL » (40 tonneaux), lui-même sur « LA PALME » (220 tonneaux, 24 canons 180 hommes d’équipage).
Le 27 mars il est au prise avec 8 bélandres escortés de 3 vaisseaux de guerre. Il prend la frégate zélandaise « LODEN », capitaine Loneke.
Le 21 novembre sur le navire le « NEPTUNE » en compagnie de la « MIGNONNE », il s’empare de la flûte « LE PELICAN » (8 canons, 2 pierriers, 25 hommes d’équipage et 12 passagers) venant de curaçao et allant à Amsterdam : riche cargaison qui lui vaut une médaille d’honneur avec chaîne d’or donnée par le roi Louis XIV plus une prime de 500 livres par canon.
La paix est signée à Nimègue. Jean Bart aura soutenu 11 combats victorieux et fait 92 prises et rançons.
A l’automne 1688, le roi l’autorise à se remarier avec la fille d’un ancien procureur de l’Amirauté et échevin de Dunkerque, Marie Tugghe, avec laquelle il eut 10 enfants, dont 4 vivants.
En mars 1693, la disette de blé frappe Calais. Il ramène de Christiansand des navires chargés de blé pour le compte du roi de France, fin février 1694, en dépit du blocus anglais. Pour cet exploit, il est anobli et il prête serment de Chevalier de Saint-Louis entre les mains de Louis XIV.
Le 29 juin 1694, Il commande « LE MAURE » de 54 canons dans un convoi de 7 vaisseaux français. Il retrouve au Texel le convoi de navires attendus qui avaient été capturés par un convoi de 8 vaisseaux hollandais, commandé par le Contre-Amiral Hidde de Vries sur le « PRINCE de FRISE » de 58 canons. Jean Bart l’attaque et blesse à mort de Vries qui se rend.
Le 28 janvier 1697, il rentre dans la marine royale avec le Brevet de Lieutenant de Vaisseaux, puis il est promu Chef d’Escadre le 1 avril 1697.
Il meurt d’une pleurésie, le 27 avril 1702, à Dunkerque et il est inhumé dans l’église Saint-Eloi. Il a 51 ans.
